Buenas Prácticas

Sinfonía de Ballenas: Ciencia ciudadana y avistamiento responsable

Monitoreo de especies Articulación multisectorial

Grupo/s:

Ballenas

Ballena jorobada

Por: Fundación Amiguitos del Océano

Resumen

Ayangue es una comunidad costera cuya economía depende de la pesca y el turismo, vinculados al océano y a la Reserva Marina El Pelado (REMAPE). Entre junio y octubre, las ballenas jorobadas atraen visitantes, pero el crecimiento turístico, las limitaciones en la aplicación de la normativa y la escasa sensibilización ambiental plantean desafíos para el avistamiento responsable y la conservación.

Frente a ello, Sinfonía de Ballenas fortalece las capacidades del sector turístico para promover buenas prácticas e involucra a pescadores y operadores en ciencia ciudadana para generar información y fomentar la corresponsabilidad.

Entre sus resultados, capacitó a 19 personas del sector turístico, pesquero y guardaparques en fotografía para el monitoreo participativo, reuniendo cerca de 2.000 fotografías para la fotoidentificación de ballenas. Asimismo, capacitó a 46 personas de nueve operadoras turísticas en buenas prácticas de avistamiento; cinco de estas ya las implementan.

Objetivo

Sinfonía de Ballenas buscar impulsar el desarrollo de una identidad y conciencia ambiental comunitaria a favor de la conservación de las especies de megafauna marina migratoria a través de la educación, innovación cultural y ciencia ciudadana.
Objetivos específicos:
1. Llevar a cabo procesos de ciencia ciudadana que impulsen el relacionamiento con las ballenas jorobadas desde una mirada de responsabilidad ambiental en la Reserva Marina El Pelado;
2. Generar un vínculo de identidad marina y autoestima local a través de talleres educativos y de artes vivas para mejorar el relacionamiento entre las y los comuneros, y las ballenas jorobadas.
3. Fomentar el arte inspirado en las ballenas jorobadas como una estrategia de divulgación y sensibilización ambiental a través de espacios culturales.

Otros actores participantes del proceso

Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL)
Maersk
Administración Reserva Marina El Pelado (REMAPE)
Operadores turísticos
McPike Zima Foundation
Pescadores y voluntarios

Principales problemáticas abordadas

Ambientales:

Las prácticas inadecuadas de avistamiento pueden generar impactos negativos sobre las ballenas jorobadas y su entorno marino. La iniciativa promueve la sensibilización sobre estos impactos y la importancia de conservar las ballenas y la biodiversidad de la Reserva Marina El Pelado (REMAPE).
Sociales:

La débil conexión de parte de la comunidad con el océano y su biodiversidad, sumada a las limitaciones en la aplicación de la normativa, dificulta la adopción de prácticas responsables y la participación local en la conservación. Sinfonía de Ballenas fortalece esta conexión mediante la participación comunitaria.
Económicas:

La dependencia de la pesca y el turismo, junto con la creciente competencia entre las nueve operadoras y sus 27 embarcaciones, que aumenta en una tasa anual de 2 a 4 embarcaciones, genera desafíos para adoptar buenas prácticas que pueden requerir ajustes operativos. La iniciativa promueve un avistamiento responsable que permita compatibilizar la actividad turística con la conservación marina y la sostenibilidad de los medios de vida locales.

Building blocks

Propósito y funcionamiento

Se busca promover el avistamiento responsable de ballenas jorobadas en la Reserva Marina El Pelado (REMAPE), fortaleciendo las capacidades de operadores turísticos, guías y monitores comunitarios para reducir las perturbaciones a los animales y mejorar las prácticas de navegación.

Se implementa mediante talleres teórico-prácticos que abordan los lineamientos técnicos y la normativa vigente para la observación de ballenas. Las actividades incluyen ejercicios para estimar las distancias recomendadas de observación y reflexiones sobre la importancia de controlar la velocidad, mantener distancias adecuadas y evitar maniobras que puedan alterar el comportamiento de los animales.

El proceso combina conocimientos técnicos con la experiencia de quienes desarrollan sus actividades en el mar, promoviendo la aplicación progresiva de buenas prácticas y la corresponsabilidad de los actores locales en la conservación de las ballenas y su hábitat.

Factores habilitantes

El éxito requiere articulación entre la academia, las autoridades ambientales y los actores locales; confianza y participación activa de operadores turísticos; acceso a información técnica y normativa actualizada; y capacitación práctica adaptada al contexto local.
El acompañamiento continuo, la retroalimentación y los incentivos, como el reconocimiento público a quienes aplican buenas prácticas, favorecen la adopción y continuidad de comportamientos responsables.

Lecciones aprendidas

La participación comunitaria aumenta cuando las personas comprenden cómo las buenas prácticas pueden contribuir a la conservación y al desarrollo de su propia actividad turística.
Combinar teoría y práctica facilita la comprensión y aplicación de los conocimientos sobre avistamiento responsable.
La adopción de buenas prácticas es gradual y requiere acompañamiento, retroalimentación e incentivos. El reconocimiento público puede motivar a quienes mantienen un compromiso sostenido.
La debilidad institucional y las limitaciones en la aplicación de la normativa dificultan la sostenibilidad de las buenas prácticas. Por ello, es importante fortalecer la articulación con las autoridades y promover mecanismos de seguimiento.

Propósito y funcionamiento

Se busca contribuir al conocimiento científico de las ballenas jorobadas que visitan la Reserva Marina El Pelado (REMAPE) mediante la participación de pescadores, operadores turísticos, y guías en la recopilación de información fotográfica.

Se implementa mediante capacitaciones teórico-prácticas en fotografía aplicada al monitoreo de ballenas, que incluyan el manejo de equipos fotográficos semiprofesionales y los principios de la fotoidentificación para reconocer individuos a partir de sus características naturales. Los participantes realizan fotografías durante sus actividades en el mar y contribuyen a generar registros que pueden utilizarse para el seguimiento de las ballenas.

El proceso integra la experiencia de los actores locales con herramientas científicas, promoviendo la ciencia ciudadana y su participación en la conservación marina. Para mantener su continuidad, requiere acompañamiento técnico, disponibilidad de equipos y mecanismos accesibles para organizar, almacenar y compartir fotografías recopiladas.

Factores habilitantes

Se requiere la participación comprometida de pescadores y operadores turísticos, articulación con instituciones científicas y ambientales, y acceso a equipos fotográficos adecuados.
La capacitación práctica, el acompañamiento técnico continuo y la retroalimentación favorecen la calidad de los registros.
Es necesario contar con recursos para el mantenimiento de los equipos y mecanismos sencillos para organizar, almacenar y compartir las fotografías.

Lecciones aprendidas

La ciencia ciudadana requiere acompañamiento continuo y compromiso de los participantes. Fotografiar ballenas en condiciones de viento y oleaje fuertes representa un desafío que puede afectar la calidad y cantidad de los registros.
La disponibilidad de equipos y recursos condiciona la continuidad del monitoreo. Es importante prever su mantenimiento, acceso y reemplazo cuando sea necesario.
La capacitación práctica y la retroalimentación ayudan a mejorar las habilidades fotográficas y la utilidad de los registros recopilados.
La participación se fortalece cuando los actores locales comprenden la utilidad de sus aportes para el conocimiento y la conservación de las ballenas.
Para facilitar la continuidad y el aprovechamiento de la información, es fundamental establecer procedimientos sencillos para organizar, almacenar y compartir las fotografías.

Efectividad e impactos

Impactos ambientales: Se fortalecieron las capacidades del sector turístico para aplicar buenas prácticas de avistamiento y se incrementaron los registros fotográficos de ballenas jorobadas en la Reserva Marina El Pelado (REMAPE), contribuyendo al conocimiento de la especie.
Impactos socioeconómicos: Se sentaron las bases para el desarrollo de una oferta de ecoturismo de observación de ballenas en la comunidad de Ayangue, con potencial para generar nuevas oportunidades económicas para los operadores locales mediante la inserción en el mercado de productos turísticos sostenibles y ambientalmente responsables. Asimismo, las capacidades fortalecidas en fotografía podrían contribuir a mejorar la comunicación y el marketing de sus servicios, así como a diversificar sus fuentes de ingresos mediante la oferta de productos y servicios fotográficos vinculados al turismo de naturaleza.
Nuevas alternativas: participación comunitaria en la apropiación y gestión del conocimiento para la conservación marina.
Indicadores y evidencias: Se capacitaron 46 personas de nueve operadoras turísticas en buenas prácticas de avistamiento; cinco operadoras ya las implementan. Asimismo, 19 personas fueron capacitadas en fotografía para el monitoreo participativo, generando cerca de 2.000 fotografías para la fotoidentificación de ballenas.
Registro y evaluación: Se cuenta con registros fotográficos, encuestas de satisfacción y evaluaciones pre y post talleres. Los resultados están documentados en informes técnicos y materiales de difusión.

Metodología

Se realizaron espacios de capacitación teórico-prácticos sobre avistamiento responsable y fotografía aplicada a la foto identificación de ballenas jorobadas, acompañados con ejercicios prácticos para estimar distancias de observación y reflexiones sobre la aplicación de los lineamientos técnicos y la normativa vigente.

El proceso fue participativo al involucrar a pescadores, operadores turísticos como actores clave en la conservación. Su experiencia en el mar se articuló con los conocimientos científicos y técnicos de la academia, promoviendo el intercambio de saberes y la corresponsabilidad en la generación de información y la mejora de las prácticas turísticas. La articulación con las autoridades ambientales favoreció la vinculación de estos esfuerzos con los objetivos de conservación del área protegida.

La integración de distintos perfiles y géneros en los procesos amplió las oportunidades de aprendizaje y participación, sin embargo, se destaca una baja presencia femenina en el sector turístico y pesquero de la comunidad, y por ende en el proyecto.

Conclusión

Sinfonía de Ballenas demuestra que integrar el avistamiento responsable y el monitoreo participativo fortalece las capacidades locales y genera información para la conservación de las ballenas jorobadas. La experiencia promueve la corresponsabilidad del sector turístico y ofrece herramientas replicables en otras comunidades costeras.